Кратак поглед на то како се Напстер Бранд промијенио током година
Пре него што је Напстер постао онлине музичка услуга, данас је имао веома различито лице када је први пут настао крајем деведесетих. Програмери првобитног Напстера (браћа Схавн и Јохн Фаннинг, заједно са Сеаном Паркером) покренули су услугу као мрежу за размјену датотека од пеер-то-пеер ( П2П ). Софтверска апликација била је једноставна за коришћење и била је специјално дизајнирана за дељење дигиталних музичких датотека (у МП3 формату ) преко мреже повезане са Вебом.
Услуга је била изузетно популарна и омогућила је милионима корисника Интернета да приступе великом броју бесплатних аудио датотека (углавном музике) које би могле дијелити и другим члановима Напстер-а. Напстер је први пут покренут 1999. године и брзо се повећао у популарности јер су корисници Интернета открили велики потенцијал сервиса. Све што је било потребно да се придружи Напстер мрежи било је стварање бесплатног налога (преко корисничког имена и лозинке). На висини Напстерове популарности, на њеној мрежи је регистровано око 80 милиона корисника. Заправо, било је толико популарно да су многе колеџе морале да блокирају употребу Напстера због загушења мреже узрокованих од стране ученика који се баве музиком користећи заједничку подјелу датотека од једне до друге.
Велика предност многим корисницима била је чињеница да је било огромне количине музике која се може бесплатно преузети. Скоро свака врста музичког жанра била је на додир у МП3 формату - пореклом из аудио извора као што су аналогне касете, винил-записи и ЦД-ови. Напстер је такође био корисан ресурс за људе који желе да преузму ријетке албуме, боотлег снимке и најновије топографије.
Међутим, Напстерова служба за размјену датотека није трајала толико дуго због недостатка контроле при преношењу материјала заштићеног ауторским правима преко своје мреже. Непристерски операције Напстера ускоро су били на радару РИАА (Рецординг Индустри Ассоциатион оф Америца) који је поднео тужбу против ње због неовлашћене дистрибуције материјала заштићеног ауторским правима. После дугачке судске битке, РИАА је на крају добила судску забрану која је присилила напстер да заустави мрежу 2001. године.
Напстер Реборн
Убрзо након што је Напстер био присиљен на ликвидацију своје преостале имовине, Рокио (компанија за дигиталне медије) је ставио понуду за готовину од 5,3 милиона долара за куповину права за Напстеров технолошки портфолио, робне марке и заштитне знакове. Ово је одобрио стечајни суд 2002. године који је надгледао ликвидацију имовине Напстера. Овај догађај означио је ново поглавље у историји Напстера. Са новом аквизицијом, Рокио је користио јако Напстерово име за поновно брендирање сопствене ПрессПлаи музичке продавнице и назвао га Напстер 2.0
Остале набавке
Напстер бренд је током година имао много промена, уз неколико аквизиција које су се одвијале од 2008. године. Први је био преузимање уговора о куповини компаније Бест Буи, који вреди 121 милион долара. У то време, напорна дигитална музика Напстер наводно је имала 700.000 претплатника. У 2011. години, стреаминг музичка услуга , Рхапсоди, потписала је уговор са Бест Буи-ом за куповину Напстер претплатника и "одређена друга средства". Финансијски детаљи набавке нису откривени, али споразум омогућио Бест Буи-у да задржи мањински улог у Рхапсоди . Иако је иконично Напстер име нестало у САД-у, услуга је и даље била доступна под називом Напстер у Великој Британији и Немачкој.
Од куповине Напстера, Рхапсоди је наставио да развија производ и фокусирао се на јачање бренда у Европи. У 2013. години најавила је да ће напстер службе у 14 додатних земаља Европе.