Израз мрежни ефекат популарно се односи на пословни принцип који се односи на одређене врсте производа и услуга. У економији, мрежни ефекат може промијенити вредност производа или услуге потрошачу у зависности од тога колико има других купаца. Друге врсте мрежних ефеката такође постоје. Име долази од историјских догађаја у комуникацији и умрежавању.
Кључни појмови у мрежном ефекту
Мрежни ефекти се односе само на одређена предузећа и технологије. Стандардни примери укључују телефонске мреже, екосистеме за развој софтвера, сајтове друштвених мрежа и веб-странице које управљају оглашавањем. За производе и услуге који подлежу мрежним ефектима, битни елементи укључују:
- Критична маса. Пошто више потрошача усваја (купује или претплаћује) производ или услугу, његова вриједност се повећава. Критична маса купаца постиже се када вредност производа превазилази трошкове за више нових купаца. У послу, ово често може изазвати критичну тачку у понашању потрошача гдје брзине усвајања брзо убрзавају.
- Загушење. Мрежни ефекти резултирају смањеном вриједношћу ако додавање нових купаца деградира квалитет производа. На пример, Интернет приступна тачка смањује вредност када постане преоптерећена са прометом података.
- Засићење. Мрежни ефекат зауставља додавање вриједности када се број купаца не може додатно повећати на било који значајан начин. Ово може да се деси било када је на располагању укупно расположиво тржиште или када је производ погодио основна ограничења корисности.
Једноставни модели мрежних ефеката претпостављају да сваки купац једнако вози вриједност. У сложенијим мрежама, укључујући друштвене мреже, мањи подскупци становништва имају тенденцију да генеришу много више вриједности од других, било кроз допринос садржаја, регрутовање нових купаца или укупно ангажовано вријеме. Корисници који се пријављују за бесплатне услуге, али их никада не користе, вероватно не дају никакву вриједност. Неки корисници могу чак генерисати негативну мрежну вриједност, на пример генерирањем нежељене поште.
Историја мрежних ефеката
Том Вхеелер из Федералне комисије за комуникације САД-а истакао је већину историје мрежних ефеката у својој листи Нет Еффецтс: Тхе Паст, Пресент и будућем утицају наших мрежа. Идентификовао је четири револуционарна дешавања у комуникацијама:
- Штампарска преса
- Жељезнице
- Телеграпх
- Дигитална комуникација
Из ових историјских примјера г. Вхеелер описује три последична мрежна дејства на наш свет данас:
- Информације сада прелазе на појединце, а не на људе који требају путовати до извора информација
- Брзина протока информација се континуирано повећава
- Децентрализовани и расподељени привредни развој је све више могућ
У рачунарском умрежавању, Роберт Меткалф је применио мрежне ефекте размишљања до раних дана усвајања Етхернет-а . Сарноффов закон, Меткалфов закон и други допринели су унапређењу ових концепата.
Не-мрежни ефекти
Мрежни напори понекад су збуњени економијом обима. Способност произвођача производа да увећа свој развојни процес и њихов ланац снабдевања не односи се на утицај потрошача на усвајање тих производа. Такође се одвијају и производи и банџеви независно од мрежних ефеката.